この度、12月10日（水）、弊社団代表理事 大西美香の同行のもと、秋田酒造株式会社へ表敬訪問の機会を頂戴し、取締役社長 野本翔様より直々にご説明を賜りながら、蔵を見学させていただきましたので、ご報告申し上げます。
秋田酒造株式会社は、かつて「秋田地酒発祥の地」として栄えた秋田市新屋町に現存する唯一の酒蔵です。代表銘柄である「酔楽天（すいらくてん）」「秋田晴（あきたばれ）」に加え、「A（エース）」「髭・眼鏡・坊主」といった個性豊かな銘柄を展開し、取締役社長 野本翔様、杜氏 小舘巌様を中心とする造り手の皆さまが、新屋の豊かな水と受け継がれた伝統を大切に、丁寧な酒造りに取り組まれております。
今回の蔵見学では、日本酒の製造工程に沿って、洗米機や発酵中のもろみ、さらには火入れ工程における徹底した水温管理など、品質を守るためのさまざまな工夫を拝見いたしました。とりわけ、酒造りに欠かせない「水」へのこだわりは圧巻で、酒質に影響を及ぼす鉄分やマンガンを高度に処理し排除した水のみを使用する姿勢に、秋田酒造様の品質への信念を強く感じました。さらに、微細な濁り成分を取り除く「SFフィルター」による管理も徹底されており、香味の安定と品質の持続性を追求する真摯な姿勢が伝わってまいりました。
また、日本酒が完成した後の工程であるラベル貼りにおいても、随所に細やかな配慮が見られました。輸出や多様な保存環境に対応するため、撥水加工が施された特殊シールを採用しており、冷蔵保存や秋田特有の大きな寒暖差による結露でも剥がれにくい工夫が凝らされています。これは、見た目の美しさを長く保つだけでなく、取り扱いの省力化にも寄与するもので、酒造りのその先まで見据えた丁寧な姿勢に深く感銘を受けました。
現在、新屋に残る唯一の蔵元として、秋田酒造株式会社は、この土地が培ってきた醸造文化を守りながら、時代に寄り添った挑戦を続けておられます。豊かな湧水と確かな技術を礎に、伝統を未来へと継承しようと取り組むその姿は、まさに「新屋の誇り」であると感じました。
見学の最後には、美しい和紙で丁寧に包まれた「大吟醸 酔楽天」をお土産として頂戴いたしました。家族でも愛飲している「酔楽天」は、私にとって忘れがたい味わいの一本です。マスカットやメロンを思わせる華やかな香りと、驚くほどなめらかな口当たり、豊かなうま味が広がるその味わいは、日本酒に馴染みのない方にも是非一度味わっていただきたい逸品です。普段から友人にも勧めているほど大好きなお酒を頂戴し、思わず心が躍るほど嬉しいお心遣いでした。今後は一消費者として、ほかの銘柄もぜひ楽しませていただきたいと感じております。
本来であれば衛生帽を着用すべきところ、当日はご用意が叶わず、ご了承を頂戴したとはいえ、着用せずに見学いたしましたことを心よりお詫び申し上げます。そのような状況下にありながらも、温かくお迎えいただき、お忙しいなか蔵内を丁寧にご案内くださいましたことに、改めて深く御礼申し上げます。
秋田酒造株式会社の皆さまが代々守り継いでこられた技と情熱に触れ、秋田の酒文化が持つ美しさと力強さを改めて実感する、誠に貴重な機会となりました。今後も、秋田が誇る日本酒文化を国内外へ伝えていく一助となれますよう、Miss SAKE 秋田としてその志をいっそう強くいたしました。
2025 Miss SAKE 秋田
嶋宮里紗
English below
I am pleased to report that, on Wednesday, December 10, I had the honor of paying a courtesy visit to Akita Shuzo Co., Ltd., accompanied by our organization’s Representative Director, Ms. Mika Onishi. During the visit, we were graciously guided through the brewery by President Mr. Sho Nomoto, who personally provided detailed explanations.
Akita Shuzo Co., Ltd. is the only remaining sake brewery in Araya, Akita City—an area once celebrated as the birthplace of Akita’s local sake culture. In addition to its representative labels “Suirakuten” and “Akitabare,” the brewery produces a wide range of distinctive brands such as “A (Ace)” and “Hige / Megane / Bouzu.” Led by President Nomoto and Master Brewer Mr. Iwao Kodate, the artisans uphold the traditions of Araya while devoting themselves to meticulous craftsmanship rooted in its abundant water and inherited techniques.
During the tour, we were able to observe various stages of the brewing process, including the rice-washing machine, fermenting moromi, and the rigorous temperature control used in the heat-treatment process to minimize the need for multiple pasteurizations. What struck me most was the uncompromising commitment to water quality—a truly essential element of sake brewing. Only highly refined water, free from iron, manganese, and other components that could affect the flavor, is used in production. This dedication clearly reflects the brewery’s unwavering pursuit of excellence. Furthermore, I was deeply impressed by the use of the “SF Filter,” designed to remove microscopic haze components, ensuring both flavor stability and long-lasting quality.
Attention to detail was equally evident in the post-production processes, such as labeling. To accommodate export as well as diverse storage environments, the brewery uses water-repellent labels that resist peeling—even when exposed to condensation caused by refrigeration or Akita’s dramatic temperature fluctuations. These labels not only preserve the bottle’s aesthetic appeal but also enhance handling efficiency, showcasing the brewery’s thoughtful consideration for every stage beyond the brewing itself.
As the last surviving brewery in Araya, Akita Shuzo continues to preserve and carry forward the rich brewing heritage of the region while embracing innovation in tune with the times. Their work, grounded in pristine spring water and true technical mastery, embodies the very pride of Araya.
At the conclusion of the visit, I was generously presented with a beautifully wrapped bottle of “Daiginjo Suirakuten.” My family has long enjoyed “Suirakuten,” and it remains one of the most unforgettable sake I have ever tasted. Its elegant aroma reminiscent of muscat and melon, its remarkably smooth texture, and its deep, graceful umami make it a sake I sincerely wish even those unfamiliar with Japanese sake could try at least once. As I already recommend it to friends, receiving such a cherished sake as a gift filled me with joy.
I would also like to offer my sincere apologies for not wearing a sanitary cap during the tour. Although I was kindly granted permission due to the absence of available caps on that day, I remained deeply conscious of the situation and regret any discourtesy this may have caused. Despite this, everyone welcomed us warmly and took time out of their busy schedule to guide us through the brewery with great care, for which I am profoundly grateful.
Being able to witness the skills and passion that have been passed down through generations allowed me to once again appreciate the depth, beauty, and strength of Akita’s sake tradition. This invaluable experience has deepened my resolve to help share Akita’s proud sake culture with audiences in Japan and abroad as Miss SAKE Akita.
2025 Miss SAKE Akita
Risa Shimamiya
