Asami Sudo, 2018 Miss SAKE, visited “KANPAI – London Craft Sake Brewery,” the first sake brewery in the UK.
[English Follows]
皆様、こんにちは。2018 ミス日本酒の須藤亜紗実です。
9月29日、イギリス初の酒蔵『KANPAI – London Craft Sake Brewery』に、JOY OF SAKE 実行委員/ 第8代 酒サムライでいらっしゃるクリス・ジョンソン様とともに伺って参りました。
『KANPAI 』は英国在住のトム・ウィルソン様、ルーシー・ウィルソン様ご夫妻が2017年に設立されたマイクロ・ブルワリーです。今回は『KANPAI – London Craft Sake Brewery』の設備を見学させて頂き、さらに実際に日本酒を試飲させて頂きながらお二人のお話を伺うことができました。
（写真左）『KANPAI – London Craft Sake Brewery』（写真右）ブルワリー内の様子
お二人がイギリスの地に酒蔵を作られたきっかけは、2014年に日本を訪れたことであったそうです。
それまで日本酒に対して、「お食事とともにゆっくりと味わい嗜むもの」というよりは、「食後に喉に流し込む」ようなどこか粗野な印象を持っていらしたというお二人。日本を訪れ本物の日本酒を口にし、その洗練された味わいに大きな感銘を受けられたのだそうです。
そして、そんな「新鮮」な日本酒を自国でつくれないかとの思いから日本酒造りへの挑戦を始められ、日本やアメリカの酒蔵での研修、英国での試行錯誤を経て、ついにオープンされたマイクロ・ブルワリーこそが『KANPAI 』です。
その後『KANPAI 』はみるみる英国の皆様の注目を集め、英国の高級百貨店セルフリッジズにも商品が陳列されるようになり、現在ではクラウドファンディングにより多くの方々からの支持を受け、その設備や規模を拡大していらっしゃいます。
（写真左）施設内を見学させて頂きました。（写真中央・右）KANPAIの日本酒を試飲させて頂きました。
もともとバイクショップであった場所を作り変えられたブルワリー。より多くの方に直接新鮮なSAKEを味わってほしいと、今後は本格的なタップ・バー・スペースもオープンされるのだそうです。
未だ設営完成前のバー・スペースにて、現在に至るまでの数々の困難、そして今後の展望などをお話しくださったお二人からは、イギリス初の酒蔵設立というこの挑戦にかける想いの強さ、そしてその裏にある日本酒への深い想いを感じることができました。
『KANPAI 』の日本酒は伝統的な日本酒造りを基盤にしつつ、ロンドンの方々にも親しんでいただけるよう彼らならではの創意工夫が凝らされており、私たちも楽しみながら試飲をさせて頂きました。未だ設立間もないブルワリーではありますが、すでにイギリス国内外でいくつかの賞も受賞していらっしゃいます。
イギリスに住むお二人をこれほどまでに魅力した日本酒の魅力。それはきっと私たち日本人が自国文化としてとらえる魅力とは少し異なっているのかもしれません。
だからこそ、お二人が感じた日本酒の魅力を、彼らにしかできない方法で自国の人々へと広めてくださる。こうした現地の方々の主体的な活動こそが、日本酒文化の発展のための大きな発信力となり、エネルギーとなるのだと思います。
今回『KANPAI – London Craft Sake Brewery』にて、イギリス初の酒蔵設立という挑戦を心から愉しんでいらっしゃるお二人の様子を拝見することができ、SAKEが世界へと羽ばたいていく未来を垣間見せて頂いた気が致します。今後の『KANPAI 』、そしてイギリスでの日本酒文化の発展が心より愉しみに感じられる、そんなひと時を過ごさせて頂きました。
トム・ウィルソン様、ルーシー・ウィルソン様、この度は貴重な経験を誠に有難うございました。
2018 ミス日本酒 須藤亜紗実
[for English Speakers]
Hello, everyone. This is Asami Sudo, 2018 Miss SAKE.
On September 29th, I visited “KANPAI – London Craft Sake Brewery,” the first sake brewery in the UK with Mr. Chris Johnson, one of the 8th SAKE Samurais.
KANPAI was founded in 2017 by Mr. Tom Wilson and Mrs. Lucy Wilson, who were fascinated by the attractions of SAKE during their travel in Japan in 2014. This time, we had a chance to look inside the brewery and taste their SAKE while listening to their stories so far.
Their past image of SAKE as “something coarse and strong” drastically changed after they enjoyed sophisticated taste of real SAKE. The experience made them eager to brew and taste real one at home, too. Since then, their challenge to found the first SAKE brewery in the U.K. began.
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KANPAI, which is the result of their trial and error over years, has gathered lots of attention in the UK, and it’s now expanding their business with the success of crowdfunding.
Their stories of the long way to realize the first sake brewery in the UK taught us how much passion and energy they’ve had for SAKE.
Perhaps, the attractions of SAKE, which fascinated them to the extent, may be somewhat different from what we think attractive as our own culture. But, this is why foreign people’s positive activities just as Mr. and Mrs. Wilson’s are important for overseas development of SAKE.
The experience of visiting KANPAI and seeing their strong energy and passion made me convinced of and looking forward to the bright future of SAKE in London.
I extend my deep appreciation to Mr. and Mrs. Wilson, and wish them continued success.
Thank you very much for the valuable experience.
Asami Sudo, 2018 Miss SAKE
