皆様こんにちは。
2022 Miss SAKE Japan 磯部里紗です。

2024年3月23日及び24日、アメリカ合衆国ワシントンD.C.で毎年春に行われる桜のお祭りNational Cherry Blossom Festival（全米桜祭り）に、2023 Miss SAKE 準グランプリ 齋藤ひかりさんと共に参加させて頂きました。

全米桜祭りは、1912年3月27日に当時東京市長だった尾崎行雄氏から、日米友好を願って約3千本の桜がワシントンに寄贈されたことを記念して開始され、その後日米の友好関係を祝う行事として発展してまいりました。今年のイベントは4月14日まで開催され、期間中は日本関連の多彩な催しが続き、合計150万人もの来場者が見込まれるほどの大規模なイベントです。

この素晴らしい日米友好の象徴である全米桜祭りにご招待いただき、オープニングセレモニーへの出席、懇親会での日本酒の振る舞い、そしてANAステージへの出演など様々な活動をさせて頂きましたので、こちらのブログでは23日のオープニングセレモニーと懇親会での体験をご紹介させて頂きます。

OPENING CEREMONY

3月23日、ワシントンD.C.市内のWarner Theatreでは、大勢の観客が集まり盛大な開会式が行われ、私たちも特別席で観劇させて頂きました。

在アメリカ合衆国日本国大使館 特命全権大使 山田重夫様、​​コロンビア特別区長 Muriel Bowser様、スポンサーであるANA米州室長兼ニューヨーク支店長 野村俊央様を初めとする関係者からのご挨拶の中では、この全米桜祭りが日米の友好関係を祝福し、より深める機会として称賛されていました。

また、いくつかの素晴らしいパフォーマンスも行われ、現代音楽の作曲家であり演奏家である渡辺薫氏の世界観溢れる演奏や、金森穣氏の振付によるワシントン・バレエ団の美しいパフォーマンスに会場は魅了され、拍手喝采に。最後は歌手の森山直太朗氏が、名曲「さくら」を披露し、会場は一層の盛り上がりを見せ、華やかな式典の素晴らしい締めくくりとなりました。

PINK CARPET RECEPTION

式典後には、ANA様主催による懇親会（PINK CARPET RECEPTION）が行われ、私達はゲストの皆様に日本酒をご紹介させて頂きました。

こちらがその日本酒リストになります。甘酸っぱい味わいやピンク色をした日本酒、花酵母で醸した日本酒など、桜をイメージしたラインナップになっていました。
珍しい日本酒も多かったので、多くの方々が興味深そうに日本酒の説明を聞いてくださり、試飲を楽しんでいらっしゃいました。

• いづみ橋　純米大吟醸 とんぼラベル 楽風舞 生酛造り/ 神奈川県
• 雨降（あふり）　山廃純米　Terra/O　雄町/ 神奈川県
• 醸し人九平次 ( かもしびとくへいじ ) 純米大吟醸 山田錦  / 愛知県
• 蓬莱泉 和 純米吟醸  / 愛知県
• 天吹　吟乃紅衣
• 天吹  Sakura Hubuki
• 尾瀬の雪解け　ロゼ
• 賀茂鶴　特性ゴールド

STUMPY

現地で愛されてきた日本の桜として是非ご紹介させて頂きたいのが、「スタンピー」です。

ワシントンの桜の名所の一つであるポトマック河畔に咲く「スタンピー」は、背丈が低く、細い幹から数本の枝が伸びるだけの武骨な木ですが、毎年花を咲かせる姿が愛されてきました。
しかし、ポトマック河畔の桜の一部が護岸工事のため5月から順次伐採されることが決まり、その中には「スタンピー」の愛称で親しまれてきた桜も含まれていました。
今年が最後となることで、SNSには現地から多くの悲しむ声が寄せられています。

最後に

今回のワシントン訪問を通じて、日本の桜が海を渡ってアメリカで100年以上も大切に育てられ、愛されているということ、そして全米を代表する大規模なお祭りに発展していることを知り、とても心が温まりました。
これからも美しい桜が咲き誇り続け、日米の友好関係を象徴する全米桜祭りが続いていくことを、心より願っています。

最後に、このような素晴らしい機会を提供してくださった駐米日本国大使館三宅公使、ANAワシントン支店長上坪様、Happi Enterprises, LLC 平井様をはじめとする関係者の皆様に、心から感謝申し上げます。

2022 Miss SAKE Japan 磯部里紗

[ENGLISH]

Hello everyone.
My name is Risa Isobe, the 2022 Miss SAKE Japan.

On March 23 and 24, 2024, I participated in the National Cherry Blossom Festival held every spring in Washington D.C., USA, together with Ms. Hikari Saito, the 2023 Miss SAKE runner-up.

The National Cherry Blossom Festival began on March 27, 1912, when Yukio Ozaki, then mayor of Tokyo, donated approximately 3,000 cherry trees to Washington, D.C., in hopes of promoting friendship between Japan and the U.S. Since then, the festival has evolved into an event that celebrates the friendship between the two countries. This year’s event, which runs through April 14, is so large that a total of 1.5 million people are expected to attend, with a variety of Japan-related events taking place throughout the day.

We were invited to participate in the National Cherry Blossom Festival, a wonderful symbol of the friendship between Japan and the U.S., and attended the opening ceremony, served sake at the reception, and performed on the ANA stage.

 

OPENING CEREMONY

On March 23, a large crowd gathered at the Warner Theatre in Washington D.C. for the grand opening ceremony.

In their remarks, Ambassador Shigeo Yamada, Ambassador of Japan to the United States, Muriel Bowser, Mayor of the District of Columbia, Toshio Nomura, General Manager of ANA’s Americas Office and New York Branch, and other related officials emphasized that the National Cherry Blossom Festival is an opportunity to celebrate and deepen the friendship between the U.S. and Japan. They praised the National Cherry Blossom Festival as an opportunity to celebrate and deepen the friendship between the U.S. and Japan.

The event also featured several outstanding performances, the world-renowned performance of contemporary music composer and performer Mr. Kaoru Watanabe and the beautiful performance of the Washington Ballet choreographed by Mr. Jo Kanamori.

At the end of the event, a Japanese singer, Mr. Naotaro Moriyama, performed his famous song “Sakura”, which was a wonderful ending to the special ceremony.

PINK CARPET RECEPTION

After the ceremony, ANA hosted a PINK CARPET RECEPTION where we introduced Japanese sake to the guests.

Here is the sake list. The lineup included sake with sweet and sour flavors, pink sake, and sake brewed with flower yeast, inspired by today’s theme, “cherry blossoms”.
We were glad that many people were interested in listening to the explanation of sake and enjoyed tasting the sake.

• Izumihashi Junmai Daiginjo Tonbo Label, Raku-fu-mai, Kimoto-zukuri / Kanagawa Prefecture
• Afuri Yamahai Junmai Terra/O Yumach / Kanagawa Prefecture
• Kamoshibito Kuheiji Junmai Daiginjo Yamadanishiki / Aichi Prefecture
• Houraisen Wa Junmai Ginjo / Aichi Prefecture
• Amabuki Gin-no-Kurenai / Saga Prefecture
• Amabuki Sakura Hubuki / Saga Prefecture
• Oze no Yukidoke Rosé / Gunma Prefecture 
• Kamotsuru Gold / Hiroshima Prefecture

STUMPY

I would like to introduce the “Stumpy” as a Japanese Cherry Tree that is loved by the locals.

The “Stumpy” cherry tree, which blooms along the banks of the Potomac River, one of Washington’s most famous cherry blossom viewing spots, is a short, stout tree with only a few branches growing from a thin trunk, but it has been loved for its annual blossoms.

However, it was decided that some of the cherry trees along the Potomac River would be cut down one by one starting in May for the construction of a levee, and among them was the cherry tree nicknamed “Stumpy”.

As this year will be the last, many sad voices from the local community have been posted on social networking sites.

Lastly…

Through this visit to Washington, D.C., it was very heartwarming to learn that Japanese cherry trees have been carefully nurtured and loved in the U.S. for more than 100 years across the sea, and that this festival has grown into a large-scale festival representing the entire United States.

Finally, I would like to express my sincere appreciation to Mr. Miyake, Minister, Embassy of Japan in the United States, Mr. Kamitsubo, Vice President & General Manager, ANA Washington D.C. Branch, Ms. Hirai, Happi Enterprises, LLC, and all the people involved for providing us with such a wonderful opportunity.

2022 Miss SAKE Japan Risa Isobe